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　　RPA 是什么

　　机器人流程自动化（或 RPA）是一种基于隐喻软件机器人或人工智能（AI）工人概念的业务流程自动化技术的新兴形式。

　　在传统的工作流 自动化工具中，软件开发人员使用内部应用程序编程接口（API）或专用脚本语言来生成一系列操作，以自动化任务和与后端系统的接口。相反，RPA 系统通过观察用户在应用程序的图形用户界面（GUI）中执行该任务，然后通过直接在 GUI 中重复这些任务来执行自动化来制定操作列表。这可以降低在可能没有为此目的提供 API 的产品中使用自动化的障碍。

　　RPA工具与图形用户界面测试工具具有很强的技术相似性。这些工具还可以自动执行与 GUI 的交互，并且通常通过重复用户执行的一组演示动作来实现。RPA 工具不同于此类系统，其功能包括允许在多个应用程序之内和之间处理数据，例如，接收包含发票的电子邮件，提取数据，然后将其键入簿记系统。

　　RPA 的历史演变

　　作为一种自动化形式，相同的概念以屏幕抓取的形式存在了很长一段时间，但是 RPA 被认为是这项技术的重大技术演进，因为新的软件平台已经出现，它们已经足够成熟，具有弹性。 ，可扩展且可靠，从而使该方法可在大型企业中使用（否则，由于感知到的质量和声誉风险，他们将不愿使用）。

　　通过说明该技术自从屏幕抓取的早期形式以来已经发展了多少，有必要考虑一项学术研究中引用的示例。Xchanging（一家英国的全球性公司，在全球范围内提供业务处理，技术和采购服务）的一个平台的用户将其机器人拟人化为名为“ Poppy”的同事，甚至邀请“她”参加圣诞晚会。这样的插图也许可以说明现代 RPA 技术平台的直觉性，参与性和易用性，从而使他们的用户（或“培训师”）将他们作为一种生物而不是抽象的软件服务与他们联系起来。RPA 的“无代码”性质（如下所述）只是 RPA 与屏幕抓取的许多重要区别特征之一。

　　RPA 的部署

　　RPA 服务的托管也与软件机器人的隐喻相吻合，每个机器人实例都有自己的虚拟工作站，就像人工工人一样。机器人使用键盘和鼠标控件执行操作并执行自动化。通常，所有这些操作都在虚拟环境中而不是在屏幕上进行；机器人不需要物理屏幕即可操作，而是通过电子方式解释屏幕显示。基于此类架构的现代解决方案的可扩展性很大程度上归功于虚拟化的到来如果没有这种技术，则大型部署的可伸缩性将受到管理物理硬件的可用容量以及相关成本的限制。与传统的非 RPA 解决方案相比，在企业中实施 RPA 已显示出巨大的成本节省。

　　但是，RPA 存在一些风险。批评包括窒息创新和为现有软件创建更复杂的维护环境的风险，现在需要考虑使用图形用户界面而不是他们打算使用的方式。

　　RPA 对就业的影响

　　根据《哈佛商业评论》的报道，大多数采用 RPA 的运营集团已向其员工承诺，自动化不会导致裁员。相反，工作人员已被调动去做更多有趣的工作。一项学术研究强调，知识型员工并没有受到自动化的威胁：他们拥抱了自动化，并将机器人视为队友。同一项研究强调指出，该技术的部署并没有导致较低的“人数”，而是以相同的人数实现了更多的工作和更高的生产率。

　　相反，一些分析家认为 RPA 对业务流程外包（BPO）行业构成威胁。该概念背后的论点是，借助这项新技术，RPA 将使企业能够将流程从离岸位置“汇回”到本地数据中心。如果果真如此，其结果将是为在岸地区（以及相关的 IT 硬件，数据中心管理等的供应链中）的熟练工艺设计师创造高价值的工作，但是却减少了离岸低技术工人的可用机会。另一方面，这种讨论似乎是辩论的健康基础，因为另一项学术研究正竭力反对 RPA 将从海外带回许多工作的所谓“神话”。

　　RPA 对社会的影响

　　学术研究预计 RPA 和其他技术趋势一起有望在全球劳动力市场上推动生产力和效率增长的新潮流。牛津大学推测，虽然不能单单归因于 RPA，但到 2035 年，可能有多达 35％的工作已经自动化。

　　在伦敦大学伦敦分校在伦敦举行的 TEDx 演讲中，企业家大卫·莫斯（David Moss）解释说，以 RPA 形式进行的数字化劳动不仅可能通过压低产品和服务的价格来彻底改变服务行业的成本模型，而且它可能会提高服务水平，结果质量并为服务的个性化创造更多机会。

　　同时，威科克斯教授 LSE 纸的作者以上引用的，会讲增加工作满意度和智力刺激的，表征技术作为具有“采取机器人出人的”的能力，一个与基准机器人将接管人们日常工作的平凡和重复部分的想法，使他们可以重新部署到更多的人际关系中，或专注于一天中剩余的，更有意义的部分。